芸娘不解：“这掖庭是什么地方？莫不是我这辈子都要在这里劳作？”
女官解释道：“旁人是这样的。只是听闻你过于桀骜，贵人暂时关你在这里作为处罚，将来有一日会派人来找你。到时你如何就不知了。”
芸娘问道：“所以我现在就是囚犯？”
女官点头：“不错。只是新朝初立，这宫中也人手短缺。我们不可能让你闲待在这里，你也需每日劳作换取饭食。”
芸娘听懂了，可笑自己本以为来了京城过好日子了，却不想一朝困在这皇宫，成了奴婢。还是个不知何时就没命的奴婢。
女官见芸娘不说话，开口道：“我且问你，你可识文断字？”
芸娘迟疑了一下：“认识些字，写的不太好。”
女官点头，旋即又问：“那你可会歌舞？”
芸娘咬牙摇头。
女子叹息：“写字不好，那便无法去做抄录的工作。不会歌舞，也不能娱乐宫中贵人。既如此，我只能把你划去做浆洗洒扫的粗活了。进了这掖庭，你要做好再也出不去的准备。听话顺从可使你少受些罪。如若不听管教，丢了性命也在须臾之间，你可听明白了？”
