敢于冒天下之大不韪的周鸿祎从谷歌和腾讯的成功总结出：免费是互联之本。互联网包括邮箱、通信、聊天在内都是免费的。如果没有优质的免费服务，互联网不会高速发展。所以，周鸿祎一直强调，颠覆式创新都是马后炮，放了才知道。
为了得到董事会的支持，周鸿祎从公司当前所面对的形势和未来的发展作了分析。首先，他认为奇虎360不能仅仅依靠360安全卫士装机量的提高来存活，一旦他人通过免费的杀毒软件来切入这个市场，奇虎360现有1亿多用户的市场即将不保。其次，免费杀毒是未来行业的发展趋势，即使现在360不去做，别人也会去做，比如微软或谷歌。等他们抢先一步做了，那么奇虎就没有机会了；如果自己抢先做了，就能在用户心中形成品牌，以后360就是杀毒软件的同义词，等得到了用户的认可，赚钱就是一件很简单的事情。
周鸿祎无可辩驳的理由终于让奇虎上下同意了他的决定。2008 年7 月17 日，奇虎360 正式发布杀毒软件并宣布永远对用户免费。结果，正如周鸿祎所预想的那样，360安全卫士不仅受到了计算机用户的欢迎，而且装机量不断持续增长。免费不仅奠定了360安全卫士在整个杀毒行业不可撼动的地位，而且通过增值服务，它也有了新的盈利模式。
