印第安音乐的表现形式也是多种多样的，通常最受人们欢迎的就是：吟唱和鼓点。印第安人传统音乐生活中除了笛子以外，最重要的乐器就是鼓，从外观上看大致可分三种，单面鼓、双面鼓以及“水鼓”。其中，最常见的一种单面鼓就是手鼓（又称铃鼓），大部分的印第安部落在表演音乐时都会用这种手鼓来作为伴奏的乐器。演奏时，印第安鼓手一手持鼓，而另一只手则拿着鼓槌敲击。不同地区的单面鼓在制作材料、外形或尺寸上都会有所不同，所以在功能和作用上也是有所区别。为了使声音能传远一些，有些鼓会制作的直径很大。也有些鼓是专门用在流动演出中的，因此为了方便携带这个需要，鼓身会制作的很小。与单面鼓相比，印第安的双面鼓其流行范围就要狭窄得多了，只有少数部落或地区会使用双面鼓。“水鼓”之所以叫这个名字，是因为要在鼓体内盛水，这样做的目的是为了调整音高。在很多地区和部落，一些体积较大的鼓经常要由几名鼓手同时演奏才行，虽然演奏的人较多，但是鼓点节奏是基本统一的。
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