春秋时期的齐景公曾经放荡无度，他非常喜欢玩鸟打猎，所以派烛邹专门看管鸟。但是烛邹不慎把鸟全都放跑了，齐景公怒不可遏，要下令杀死烛邹。大臣晏子这时闻讯赶到，他看到齐景公正在气头上，便请求齐景公允许他在众人之前尽数烛邹的罪状，好让他死个明白，以服众人之心，齐景公答应了。
于是，晏子便对着烛邹怒目而视，大声地斥道：“烛邹，你为君王管鸟，却把鸟丢了，这是你第一大罪状；你使君王为了几只鸟而杀人，这是你第二大罪状；你使诸侯听了这件事，责备大王重视鸟而轻视人，这是第三条罪状。你犯了这三条罪状，是死有余辜。”
说罢，晏子请求齐景公把烛邹杀掉。但是此时齐景公已经听明白了其中的意思，转怒为愧，说：“不杀了！不杀了！我已经明白你的指教了！”
这个故事就是下级迂回地批评领导，表达反对性意见，并被上级心悦诚服接受的一个例证。很明显，晏子是反对齐景公重鸟轻人的，但他看到齐景公正处于气头上，直谏反而不妙，于是就采取了以退为进、以迂为直的方法来间接地表达自己的意见，使齐景公得以领悟其中的利害关系和是非曲直，晏子达到了救烛邹之命又得以说服齐景公的目的。而且，晏子也避免了直接触怒齐景公，给自己引来不必要的麻烦。
迂回地表达反对性意见，可避免直接冲突，减少摩擦，使别人，尤其是你的上级，更愿意考虑你的提议。