《庄子·齐物论》中有这样一段话：“小恐惴惴，大恐缦缦。其发若机栝，其司是非之谓也；其留如诅盟，其守胜之谓也；其杀若秋冬，以言其日消也；其溺之所为之；不可使复之也；其厌也如缄，以言其老洫也；近死之心，莫使复阳也。”
这一段文字是庄子形容人如何消耗自己的神与气，最后到那个一点阳气都没有的可怜境界。这个境界是如何导致的呢?
南怀瑾先生解读了这句话：人一天到晚总是活在恐惧中，恐惧钱掉了，恐惧生病了，恐瞑没事做，恐惧没饭吃。在某一个小问题上一动，肯定会引出大烦恼，然后成天在心里倒腾，做一些毫无意义的事情企望成功。一个人每天在惶恐、忧虑中度过，最后终会将自己的精神耗尽，而变得毫无生气了。
庄子的这段话道出了许多人的心理状态——忧虑。其实，这是一种非常不正确，甚至是不健康的心理状态。用我们现代人的话简单来概括庄子的意思，忧虑其实就是人生的杀手。
与内疚悔恨一样，过分忧虑是我们生活中常见的一种最消极而毫无益处的缺点，它们都是精神抑郁的最常见形式，是一种极大的精力浪费。当你悔恨时，你会沉湎于过去，由于自己的某种言行而沮丧或不快，在回忆往事中消磨掉自己现在的时光。当你产生忧虑时，你会利用宝贵的时光无休止地考虑将来的事情。对我们每个人来讲，无论是沉湎过去，还是比虑未来，其结果都是相同的：徒劳无益。