三、拜别亲朋出故关02
“多谢想得周到。但如何开赴上海,还由我恩师定夺,暂时不能敲定此事。”
曾国藩这时才插话,道:“上海方面出手也太大方了些。运送这几千人,竟要花去十八万两白银!况且,淮军如今是‘八’字才见一撇,还谈不上何时从何地开赴上海哩!十八万两白银,我湘军哪支队伍都未曾有过这样的福气呀!”
曾国藩此话一箭双雕,李鸿章听得脸红心跳,道:“恩师说得对,光运送兵员一项就花十八万两,太破费了。摸不准我带队伍从陆路步行出征上海哩!”
曾国藩、李鸿章在话中有一层共同的意思:你钱鼎铭一再吹嘘上海每年的厘金就达数十万两。这次愿意花十八万两白银雇下洋船,怎么到安庆来迎接新军了,还两手空空呀?!
李鸿章脸色有点不太好看,又见钱鼎铭并未正面回答粮饷一事,道:“其实,我新军在恩师督导、支持之下,的确组建迅速,但目前也遇到了诸多困难。比如说这粮饷不济,就是一大难题。听刘铭传说,他那队伍里招募的人,在家中都是壮劳力,上有老,下有小,生活担子很重。但投奔我淮军后,一切都顾不上了。我正在四处求援,为他们凑一、两月饷银捎回家呢。瞧,这些问题不解决,怎么开赴上海呀?还比如新勇们的行装问题,又是一大难题。不信你到金保门外看看将士们,有几个人不是破衣烂衫。大冷的天,我见他们还有不少人穿一条破单裤,眼泪都快掉下来了……”