冬季总算结束。但是,在大地回春、万物复苏的头几天里,却发生了一件事,这事可能会造成严重后果。
9月7日,史密斯正在观察富兰克林山山峰,突然发现空中有一缕轻烟缭绕飘升。那可是从火山口喷出的一股蒸汽!
第十五章
史密斯立即叫众人来看。众人闻言,立刻放下手中活计,注视着那座山峰。
大家一致认为是火山在活动,很可能会爆发。对此,大家也只能注视着,观察着,无法阻止。不过,眼下,花岗岩宫并不会受到威胁,除非引发大地震,地动山摇,山崩地裂,房倒屋塌。但是,要是从富兰克林山南边山壁的火山口喷出,畜栏就很危险了。
自这一天起,那火山口上总是被一大团蒸汽笼罩着,而且那蒸汽团还越聚越多,越厚越浓,升腾得也越高。只不过,尚未见有火焰喷出,说明只是火山中央底部在沸腾。
天气倒一直不错,大家便重新开始干了起来。造船工地上加快了造船速度。史密斯还利用海滩上边的瀑布制造了一台水力锯木机,锯木板的速度大大地提高了。锯木机与挪威农村中常见的那种锯木机的构造完全相同。只需先让木块水平移动,再让锯子垂直移动,就可以锯开木头了。工程师将一只轮子、两只滚筒和几只滑轮很好地装配在一起,便大功告成了。
9月末,船的骨架已经立于造船工地上,只等着配上纵帆了。船的轮廓已经显现,船头尖尖,船尾开阔,看上去非常适合远洋航行。不过,内外船板以及甲板的铺设尚需时日。好在海盗船爆炸后,其金属配件已全部抢救了出来。水手还从船板和肋材残片上拔出不少的铁钉和铜钉,省去了铸铁制钉的麻烦,但是,木工活儿仍然不少。