陈圆圆说道：“回忆当年牵罗幽谷，挟瑟勾栏时，从未想过会有今天，我已经十分满足，不求其他”。
多年的富贵生活，陈圆圆深谙贵极而险，盛极而衰的道理，不愿卷进是非的漩涡，向吴三桂强调自己的低微出身，让吴三桂“续鸾戚里，谐凤侯门”，这表明她的通达非常人可比。正因为如此，吴妻张氏虽然“悍妒绝伦”，“唯陈圆圆能顺适其意”。
但是，对陈圆圆的爱仍认为无法表达之深的吴三桂，在昆明为陈圆圆选金殿，效吴王和西施的故事，日日与陈圆圆歌舞花酒，宠幸难言，又派人至吴越寻陈圆圆亲人，给以殊遇和厚禄。陈圆圆成了滇中的陈娘娘，贵到极处，富甲王侯。
康熙12年(公元1673年)，尚可喜因年老，上书清廷请求归老辽东，康熙帝乘机下令撤藩，收缴吴三桂等人的兵权。于是吴三桂便联络耿精忠、尚之信(尚可喜之子)等人举兵反清。康熙帝杀了吴三桂质于北京的长子吴应熊，发兵平叛。吴军攻克湖南等地，其势初时甚锐，但很快受阻。
康熙18年(公元1679年)，吴三桂在湖南即帝位，国号“周”，但不久即病死。其部下拥立其孙为王，其孙年轻无能，吴军屡屡败北，退回云南。
