朝贺当天，朝廷先安排黄土垫道，泼水净街，礼仪官员、仪仗军队陈列在宫殿的大门和主干道，形象威严，气氛肃穆。
吉时一到，朝贺的总指挥官，也就是门下侍中会高声宣布：请中严（中庭戒备）。这时，您会看到威武雄壮的侍卫鱼贯而入。在中书省通事舍人的带领下，四品以下的官员各就各位。请注意，千万不能交头接耳、东倒西歪。
随后，门下侍中再次高喊：外办。这时，皇帝就该出场了。
太极殿的西边，皇帝乘坐御用车驾缓缓而来，如果是在元旦，他会穿衮服，如果是在冬至，他会戴通天冠，穿绛纱袍。御座之上，皇帝向南而坐，符宝郎将传国玉玺摆在龙案上。这时，王、公、侯等贵族，四品以上的官员相继就位。一般而言，高官权贵站在太极殿内，四品以下的官员站在太极殿的广场。
这时，礼仪官员高喊道：再拜（拜两次）。殿内的高官便给皇帝行两次拜礼。殿外的“赞者”也跟着高喊“再拜”，低阶官员也跟着行礼。
完事之后，某位德高望重的国公爷会代表群臣，向皇帝行礼。
按照礼仪，国公爷先脱掉鞋子，然后跪在地上，解开自己的佩剑放在席上。随后，国公爷站起身，走到皇帝跟前，再次跪在地上，高声唱道：“某官臣某言：元正首祚，景福惟新，伏惟开元神武皇帝陛下与天同休。”如果是在冬至，台词会换成“某官臣某言：天正长至，伏惟陛下如日之升”。
