左思右想，无计可施。
正在筹划之间，忽然有兵士带进一个妇人来，告诉她这是县里的官媒婆，是统领命她到此看守自己的。那个妇人盈盈上前向凤琴问讯了一声，见凤琴却不曾带着刑具，大约统领因为她是个纤弱女郎，不比那江洋大盗，是不愁她逃遁的。凤琴满腔心事，也不去理那妇人。那妇人转过脸来，便向那些军士说：“诸位各请方便。这女子既归妇人看管，这重大责任便全在妇人身上，保无误事。”那几个军士巴不得有这句话，遂叮嘱了妇人几句，果然各自去了。
这妇人见左右无人，便悄悄地走近凤琴面前，笑着问道：“小姐吃了晚饭不曾？小姐若是饥饿，咱便去替小姐预备。”凤琴偷眼看那妇人，却是异常和气，带些淮北口音，容貌生得不十分恶劣。见她问自家吃饭，便含着泪摇摇头说：“多谢你的盛意，我此刻心中烦懑，哪里还吃得下饭去？外面什么时候了？还不曾问你名姓。我们暂时在此相聚，待到明日，我这性命还不知保得住保不住呢。”那妇人笑答道：“咱的丈夫姓郁，在这营里当着什长。咱娘家姓王。咱进营的时候，外面大家刚吃晚饭，至迟不过才起更罢咧。咱看小姐是一位极懦弱和平的人，如何忽犯此重罪？敢情是被人诬陷了。咱适才打从县署里出来，走到街坊上，大家沸沸扬扬，都替小姐喊着冤枉，说小姐这家人，住在苏州几十年了，老爷同太太是极好行善的菩萨，哪里会有谋叛的事情？还有一句话，咱少不得告诉小姐。据外间传说，那些革命党早已派了许多兵队，沿江杀下来了。咱们县大老爷的家眷，早已在大前夜里，悄没声儿雇了大船，将太太同小姐、少爷们不知躲向何处去了。（当时情事，此数语尽之矣。读书至此，不禁为我百姓呼冤。）只落得县大老爷孤身坐在衙门里，还不是一遇风声紧急，他也溜之乎也。咱替小姐计划，只要迁延得一两日工夫，一经那些革命党进城，小姐自不会损害性命。小姐还须自家打点打点主意。若是用得着咱们夫妇地方，咱们情愿替小姐出力。”