在之前也已提过，朱棣在位时期曾搞了许多大动作。不过由于郑和下西洋所带来的收获和朱棣所采取的各项鼓励农业发展的措施等，使得其在位时期虽然大动作不断，但是老百姓的赋税并没有增加多少。然而事情要一分为二看待，赋税虽然没有增加，但是老百姓的徭役却增加了许多，毕竟当时朱棣的很多大动作都是需要大量人力的，再加上天灾人祸，也使得老百姓疲惫不堪。因此在仁宣两朝，“三杨”针对当时由于朱棣在位期间大动作不断而导致民力凋敝的社会现实，主张与民休息、勤俭节约。
“三杨”之中的杨士奇更是多次上书仁宣二帝要注意与民休息、勤俭节约。比如杨士奇在得知“惜薪司传旨征枣八十万斤”之后便主动面见朱高炽进行劝谏，认为这些虽然是宫廷每年要用的，但是还是感觉太多了，现在诏书才刚刚下达，肯定还没能收集齐，所以希望皇帝能够减免一些，最后朱高炽也同意了杨士奇的建议，最后只征收了四十万斤。除此以外像什么“下西洋宝船、云南取宝石、交趾采金珠、撒马儿等处取马，并采办烧铸进供诸务”这些在杨士奇看来是铺张浪费的活动，全部在杨士奇的坚持下被停止。宣德五年的时候，杨士奇又借朱瞻基下诏体恤灾民的时机，趁机劝皇帝免除部分穷苦人家的税收，朱瞻基也同意了。除了劝谏皇帝要勤俭节约，关心民生之外，杨士奇和杨荣还以身作则，当时朱高炽在位时曾让杨士奇和杨荣等人“食三禄”，也就是拿三倍工资，但是杨士奇和杨荣坚决反对朱高炽的这一决定，认为他们“受二俸”就已经很过分了，怎敢再增收一份俸禄以增加国家和老百姓的负担。在他们的坚持下，朱高炽最终取消了这则命令。