武宗南巡了大半年，还舍不得回京。在大学士梁储、蒋冕等人的劝说下，他才一路玩玩闹闹地“班师”返京。九月，他来到清江浦，在一个叫积水池的地方划船玩耍，竟不慎落水，后来被左右侍从救起，却受了惊吓。此后武宗的身体就一直不好。正德十六年（1521年）三月，淫乐一生的武宗就病逝于“豹房”，终年31岁。他因纵欲过度，连子嗣也没有，他的堂弟朱厚熜继位，即明世宗。武宗死后，葬于康陵，谥号“毅皇帝”，庙号“武宗”。他在位16年，玩乐一生，将孝宗苦心经营的“弘治中兴”完全摧毁，此后明王朝日益没落了。
世宗朱厚熜
□明世宗档案
生卒年：1507～1566年
父母：父，兴献王朱祐；母，蒋王妃
后妃：陈皇后、张皇后、方皇后等
年号：嘉靖
在位时间：1521～1566年
谥号：肃皇帝
庙号：世宗
陵寝：永陵
性格：自大残忍，刻薄寡恩
明世宗名叫朱厚熜，是孝宗朱祐樘的侄子，宪宗朱见深的庶孙，明王朝的第十一位皇帝。他即位之初，曾诛杀佞臣，肃清朝政，可到了后期，又崇信道教，热衷祥瑞，使得明王朝的内忧外患加剧。
藩王为帝朝争礼仪
朱厚熜生于1507年，是兴献王朱祐的嫡子，生母蒋氏。朱祐乃是孝宗朱祐樘的异母弟弟，受封在安陆（今湖北钟祥）做藩王。正德十四年（1519年），朱祐病逝，13岁的朱厚熜就以世子的身份打理兴献王府，没过多久，又承袭王位做了兴献王。正德十六年（1521年）三月，玩乐一生的武宗病逝，因无子嗣可继承皇位，太皇太后张氏就命内阁大臣在宗室子弟中挑选继承人。大臣杨廷和等提出：“兄终弟及，按序厚熜当理。”