人的心理变化不定，较难把握，但在有些场合，人内心的想法又常会通过各种方式外露。如果你善于观察听者的一举一动，并能据此加以分析和推测，那么基本上就可以掌握听者的心理了。比如，你在讲话时，如果听者发出欷戯声，那说明他们不爱听那些话；如果听者的双眼注视着你，说明你讲话的内容非常吸引人；如果听者左顾右盼，说明他可能有着急的事情要办，但又出于礼貌而不好意思离开……当然，有许多人善于抑制自己的感情，不让它外露，即使这样，只要你细心观察就会发现蛛丝马迹。
战国时，一次魏文侯和一班士大夫在闲谈。魏文侯问他们：“你们看我是怎样的一位国君？”许多人都答道：“您是仁厚的国君。”可一位叫翟黄的人却回答：“您不是仁厚的国君。”魏文侯追问：“何以见得？”翟黄答道：“您攻下了中山之后，不拿来分封给兄弟，却封给了自己的长子，这显然出于自私的目的，所以您并不仁厚。”
翟黄一席话说得魏文侯恼羞成怒，立刻命人将翟黄赶了出去。魏文侯不甘心，他又接着问任痤：“我究竟是怎样的一位国君？”任痤答道：“您的确是位仁厚之君。”魏文侯更加疑惑了，任痤说：“我听说过，凡是仁厚的国君，其臣子一定刚正不阿、敢说真话，刚才翟黄的一番话绝不是阿谀奉承，因此，我知道他的君主是位宽厚的人。”魏文侯听了，觉得言之有理，连声说：“不错，不错。”立即让人把翟黄请了回来，而且拜他为上卿。