四是风险性。由于是摸索前进，所以对中间会产生的问题并不是很明确的，因而这一方法具有风险性。邓小平指出：“应该说改革是有点风险的，这次北京就出现抢购物资的现象。不仅北京，好多城市都有。”[39]因此，在运用“摸着石头过河”的方法时，要充分估计到它的风险性。
形式为目的、内容服务的方法，是邓小平实践反馈辩证法的重要内容之三。
形象地说，形式为目的、内容服务的方法就是“猫论”，即“黑猫白猫，抓住耗子就是好猫”。“猫论”被一些人看作是实用主义。这同样是一种误读。实际上，“猫论”是形式为目的、内容服务的方法。
1962年，邓小平指出：“生产关系究竟以什么形式为最好，恐怕要采取这样一种态度，就是哪种形式在哪个地方能够比较容易比较快地恢复和发展农业生产，就采取哪种形式；群众愿意采取哪种形式，就应该采取哪种形式，不合法的使它合法起来。这都是些初步意见，还没有作最后决定，以后可能不算数。刘伯承同志经常讲一句四川话：‘黄猫、黑猫，只要捉住老鼠就是好猫。’这是说的打仗。我们之所以能够打败蒋介石，就是不讲老规矩，不按老路子打，一切看情况，打赢算数。现在要恢复农业生产，也要看情况，就是在生产关系上不能完全采取一种固定不变的形式，看用哪种形式能够调动群众的积极性就采用哪种形式。”[40]