店小二说的人就是陈德甫，陈德甫来到酒馆，看见长寿说：“这孩子一脸的福相！”又问周秀才是哪里人，为什么要卖孩子，周秀才说：“我叫周荣祖，就是本地人，家道衰落，实在是没钱生活，与其让孩子饿死冻死，不如过继给别人抚养。是先生要吗？”陈德甫说：“不是我，是贾员外，他家财万贯却没人继承，如果要了你的孩子，将来就都是他的了。”周秀才说：“既然这样，还请先生多多帮忙。”于是一家三口跟着陈德甫去了贾员外家。
陈德甫先进去通报说：“员外，孩子找到了！”员外问：“在哪？”陈德甫说：“就在门口等着呢。”员外问：“是户什么人家？”陈德甫说：“是个穷秀才，家道中落。”员外说：“秀才倒是很好，可惜是个穷的。”陈德甫说：“员外真是幽默，哪有富贵人家卖子女的。”员外说：“叫进来看看吧。”陈德甫转身出去把长寿叫进来，员外看孩子长得秀气打心眼里喜欢，跟陈德甫说：“让这秀才立个字据吧。”陈德甫说：“员外想怎么写？”员外说：“就这么写‘立字据人某某，因为生活困难，自愿把儿子某某过继给财主贾员外为儿’”陈德甫说：“写上‘贾员外’就行了，还写‘财主’干什么？”员外说：“我本来就是财主，不写财主，难道要写穷汉吗？还有一件最重要的得写上‘立约之后，双方都不能反悔，先反悔的一方罚钱一千贯。’”陈德甫问：“那要给周秀才多少钱？”员外说：“你只管按我说的写，别的我自有安排，我这么大个家产，从指甲缝儿里拿出点，都够他用的。”陈德甫把这些话都一一告诉了周秀才，周秀才认为这么有钱的财主是不会亏待他的，就按着员外说的都写上了，唯独没有写明孩子的卖价。谁都没想到这是个圈套，越是有钱的就越苛刻，越会算计别人。