从这个意义而言,曾经作为三国蜀汉国都的成都,尽管也曾在魏晋南北朝时期建立偏安一隅的成汉政权,五代十国时期建立过前蜀和后蜀政权,但本质上,它也和南京、杭州一样,只是作为国家分裂时期的地方政权所在地而已。由于地处边缘,受人口、经济、军事等各个因素的限制,成都难以成为历朝历代的核心国都。
农业与草原的分界点
尽管开国皇帝朱元璋是以南京立都起家,但明朝建立仅仅31年后,随着老父亲朱元璋的去世,镇守北平(今北京)的燕王朱棣就发动叛变,历经四年,于公元1402年攻占应天(今南京),篡夺帝位。
朱棣夺位后,出于回归自己起家的“龙兴之地”的考虑,开始谋划迁都北京。登基19年后,公元1421年,朱棣宣布正式迁都北京。
从当时的大背景来看,朱棣选择迁都北京,也有出于维护政权的考虑。元朝虽然在公元1368年退出北京,但残余的北元势力仍然雄厚。公元1402年,北元鬼力赤篡夺政权建立鞑靼,北元灭亡。但残存的各个蒙古部落在北方仍保存着强大的军事实力,并不时南下威胁明朝。