蜜蜂能造出设计感十足、功能性绝佳的六边形蜂巢。找到花蜜后,它们会告知同伴花的方位。工蜂无须教导就会照顾蜂后和幼虫、修理蜂巢。
昆虫依靠高度发达的本能完成生存所需的行动。
与昆虫不同,哺乳动物很麻烦。
刚出生的婴儿无法独立生存。但是,婴儿不需要谁教就会喝奶,他们凭本能能做到的只有这件事。
然而,食肉动物的幼崽如果没有得到父母的教导,连捕猎都不会。食草动物也是一样的,虽然父母逃跑时它们也会跟着逃跑,但它们甚至不知道什么样的情况是危险的。
哺乳动物虽然也有本能,但并不具备昆虫那样完美的行动本能,如果没有人教,就什么也不会。
为什么蜻蜓不学习?
昆虫的错误
昆虫的本能非常发达,但本能也有缺陷。
有些蜻蜓会在快要干涸的水坑里产卵。在那种地方产卵的话,幼虫恐怕来不及长大就被晒干了。蜻蜓却放心地将卵产在那里。有些蜻蜓甚至会在塑料薄膜上产卵。它们是不是把那里当成水面了呢?
蜻蜓的视力极佳,能够远距离捕捉小虫子。它们应该能在空中看出那里不适合产卵。但它们的行为像被写好的程序一样——它们依从本能,在能反射阳光的地面上产卵。也许在没有沥青和塑料薄膜的时代,这个“程序”是行得通的。