万历聪明，这必须承认，但要说就此判断他是个智慧明君，则又走了另一个极端了。因为他的怠政确实给朱明社稷捅了不小的破洞。最直接的一点就是官员缺席。皇帝执政不负责任，中央疲软，人事调配自然会出问题，我们之前讲过，明朝这帮大臣的刚烈脾性让他们对这草包皇帝失望透顶后，很多都选择了辞职，加上被万历炒了的，士大夫的工作热情大大减退。后来大明的官僚系统就变成了，谁不想干了，把官印一挂，走人就行，不用上报，因为上报不上报都没人管。皇帝还不管吏部纳新的活，这种“鸡毛蒜皮”的事他懒得处理，结果新员也补充不上。一开始只有那些用处不大还净帮倒忙的言官走人，可越发展就不仅仅是言官了，《明通鉴》给了我们这样一组数据：“[万历二十八年（公元1600年）]中央缺尚书三，侍郎十，科道九十四，地方缺巡抚三，布按监司六十六，知府二十五。”言官缺员近百，就连尚书、巡抚都不够。到了万历四十一年（公元1613年），已经严重到南北二京缺尚书、侍郎这样的高管达十四名。幸而自老祖朱元璋定下的牢固紧扣的文官制度，有的人身兼数职，才使国家系统不至于彻底崩溃。此时已是“九卿强半虚悬，甚至阖署无一人，监司郡守亦旷日无官”。如此萧条凋敝，还像一个方圆百万的大帝国应有的统治集团吗？无为得真叫一个彻底啊！