汉初,汉高祖把秦朝的那些严苛的仪礼法规全部取消,但新朝礼法未立,刘邦身为皇帝,却责骂诸侯群臣如同责骂奴仆一样,一点也没有上下的礼节,而群臣也没有礼数。他们常常在朝廷饮酒作乐争论功劳,醉了有的狂呼乱叫,甚至拔出剑来砍击庭中立柱。天子无威仪,群臣无礼仪,令刘邦非常头痛。叔孙通趁机建议为汉家制定朝仪,仪出,“自诸侯王以下的所以官员,没有一个不因这威严的仪式而惊惧肃敬的”,朝廷之上一改往昔乱哄哄的场面,井然有序,群臣“出乎礼则入乎刑”,再也“无敢欢哗失礼者”。这大大地树立了皇帝的威仪,令刘邦欣喜若狂。高兴之余,刘邦拜叔孙通为太常,赐金五百斤以示奖赏。不久,又听从叔孙通的建议,进用了大批儒生。刘邦对待儒生态度的转变,对后代皇帝复兴儒学起了积极的导向作用。
陆贾一生主要活动于汉高祖元年和汉文帝即位初期这一段时间内。他少习《诗》、《书》、《春秋三传》等儒家经典,具有很高的儒学修养。刘邦称帝前,陆贾曾追随刘邦打天下,屡屡建功,深受刘邦器重。刘邦定鼎天下后,陆贾又奉命为刘邦“总结秦朝所以失去天下,我们所以得到天下的原因,以及古代各王朝成败的原因”,也就是以书面形式谈论天下得失兴衰之原因。为此,陆贾撰文十二篇,总结分析秦二世而亡的教训,高祖将他的这部书称为《新语》。这十二篇文章就是后来的《新语》。陆贾以理论的形式劝说、启发刘邦要高度重视和认识儒学在治理国家中的作用,放弃对儒学的鄙视态度。陆贾也因之被后世学者称为秦后第一儒。