元代前期散曲作家卢挚、张养浩等，亦皆属代表性人物。卢挚（1235—1300年），字处道，又字莘老，号疏斋，涿郡人。至元进士，官至翰林承旨。其散曲以“怀古”为题之作较多。他描写农村生活的散曲，自然活泼。如［双调·折桂令］《失题四首》之一：
沙三伴哥来嗏，两腿青泥，只为捞蝦。……看荞麦开花，绿豆生芽，无是无非，快活煞庄家。
描写农村田园乐趣，清新爽朗，别具风格。
张养浩（1269—1329年），字希孟，号云庄，山东济南人。曾任监察御史、右司都事、参议中书省事、陕西行台中丞等职。著有《云庄休居自适小乐府》，多为散曲，语言精练华美，民间口语甚多，如［中吕·红绣鞋］《失题九首》之一：
那的是为官荣贵，只不过多吃些筵席，更不呵安插些旧相知，家庭中添些蓋作，囊筐里攒些东西，交好人每（们）看做甚的。
这首小令思想性很强，敢于揭露社会现实。
元后期散曲作家的一些作品不用衬字、口语，追求名句、炼句为工，对仗见巧，甚至向词回归，仅存散曲格调，失去了前期散曲的通俗、质朴、豪放、泼辣的本色，从而把散曲的创作引向了衰落的局面。后期散曲作家以张可久、乔吉为代表。张可久，字小山，庆元府（今浙江宁波）人。生卒年不详。曾做过小官吏，后以毕生精力从事散曲创作，在元代曲坛中享有盛名。著有《今乐府》《苏堤渔唱》《吴盐》《新乐府》等。作品传留至今有小令750多首、套数7套。如［越调·凭栏人］《江夜》：