雨后初晴，玄妙观外广场上已成了菜市，李老汉带着李狗儿来卖蚕豆，却不巧又碰见了段升。段升带了几个差役走来，“怎么着，今儿这银子该凑齐了吧？”李狗儿瓮声瓮气地开口：“一上午了还没开张呢。上哪弄银子去。”段升命人把他这两担蚕豆没收了。差人去搬菜筐，李狗儿搡了那差人一把，急赤白脸地道：“你们谁敢抢，我跟他拼命！”差人见这小子真的黑煞星似地较起劲儿来，仗着人多，仍扯着他的菜筐子。李狗儿被扯急了，便撂下担子抽出扁担，扫了骂他的那个差人一下，差人顿时倒地，半真半假地“哎哟哎哟”满地乱滚。这下可闯了大祸，七八个差人一涌而上，把他扑翻在地，一顿拳打脚踢，然后拿一根铁链子把他锁了。
看到狗儿挨打，菜农们操起扁担一涌而上，把一干差人团团围住。段升见势不妙，大喝一声：“操家伙，看谁敢动手！”
众税差与菜农们对峙起来。
张老太爷张文明朝玄妙观前的广场一路走来，张居正的弟弟张居谦跟在后头。有人上前躬着腰打招呼：“张老太爷，你早！”老太爷答：“早。”脚下并不停步。
