紧接着，于谦又派遣御史白圭、编修杨鼎等人，募兵畿内，山东、山西、河南等地，并招募民夫，沿河漕运官军，集中京师备用。与此同时，他又命内外军工厂不分昼夜地加工，赶造攻战武器和战车，并令边将收集土木堡等地败军丢失的大量武器和溃散的士兵，以备作战之用。一切准备就绪，只等待与瓦剌军决战于北京城下。
北京“守卫战”
当朱祁镇土木堡被俘的消息传到北京后，朝野上下惊惶失措，一个个吓得六神无主，京城内顿时人心惶惶。这时候，以徐有贞为首的一些大臣主张立即南迁，整个朝廷处于动荡不安之中。就在这生死存亡之际，时为兵部侍郎的于谦以“宋朝南迁”的故事反对迁都，还力主“国不可一日无君”，并向皇太后分析了迁都的种种利害，最后终于说服了皇太后。吏部尚书王直、内阁学士陈循等人也都赞同于谦，廷议于是决定固守北京。为了安定人心，皇太后立即下旨立朱祁镇的弟弟朱祁钰为君，是为明代宗，年号景泰(故明代宗又称景泰帝)，成为明朝的第七位皇帝。
明代宗朱祁钰即位后，立即封于谦为兵部尚书，并授予重任。为何要拥立朱祁钰即位呢？原来于谦是这样想的：首先，也先的阴谋不能得逞，又便于统一部署，共同抗击瓦剌；再次，举荐人才，调兵遣将，妥善安排。于谦注意提拔一批有才能的将领。同时，从各地调来勤王兵，不分昼夜地赶造武器，装备军队。同时，在北京周围还布置兵力，严把九门，注意日夜操练军队，迅速地提高战斗力。这样，逐步形成了一个依城为营，以战为守，分调援军，内外夹击的作战部署，准备与瓦剌军决战于北京城下。