灭南唐之战，是当时最大的一次渡江作战，也是宋太祖一生最得意的战役。宋军在这次战争中运用的“浮桥渡江”、“围城打援”，成为中国古代战争史上的经典战术。此战之后，宋朝完成了南方的统一，当时已经臣服北宋的吴越和闽，最后灭亡在太祖的弟弟、太宗赵光义手里。
重文轻武祖宗家法
宋太祖在南北用兵的同时，也注重整顿内政。为了巩固和加强了专制主义中央集权，他采取一系列措施，并创立了一整套延用整个宋朝的“祖宗家法”。
太祖首先削夺了地方藩镇的兵权。在平定荆湖后，他就废除了荆湖地区的“支郡”地位，“支郡”原为节度使管辖，现在直属京师，原来掌管州务的武将也被文臣取代。支郡被废除，文臣任知府，就使得地方节度使的权力大大削弱了。除了削弱武将的权力，宋太祖也很重视对文臣的控制。建隆四年（公元963年），他制定了两项措施来限制州郡长官权力过重：一是“三岁一易”，即知府、知县在一个地方任职不得超过三年；二是在州郡设置通判，通判职位略低于知州，与知州共同判理事务，不过通判有一项特权，就是监督州郡长官，所以知州实际上受通判限制，二者产生矛盾，就在所难免了，在整个宋朝都是这样。
