可是事实的发展又是出乎意想的迅速!
当天晚上八点钟,霍桑忽然打电话给我,叫我马上就去。这消息真像一种警报,仿佛战线上的军士得到了紧急的军令,不敢有一秒钟的怠慢。我立刻冒着刺面的寒风,赶到爱文路。
电灯光映照霍桑的面色已和日间的模样完全不同了。他的眉峰拓展了些,那里的皱纹也像给烙铁烙过一下。他正独个儿进晚餐。他的脸上的肌肉是舒展的,嘴唇咂咂地吃得津津有味。他的神经显然是完全松弛了。
他含着笑容招呼我:“包朗,你吃过晚饭了吗?假使你因着案事的没有结束,曾经减少过饮食,那么此刻应得放量地补吃一碗!我告诉你,这件钱芝山的案子在三个钟点以内就可以结束了!”
我惊喜道:“那好极!谢谢你,补吃用不着。但这案子怎么样结束?此刻大概已到了发表时期了吧?”
霍桑点点头,放下碗筷立起来走进办事室去,烧着了一支纸烟。
他坐下去,才缓缓答道:“发表似乎还嫌太早,不过我不至于再使你怎样失望。”