新政诏书里边的这句话是后来研究者经常会引用的：“世有万祀不易之常经，无一成不变之治法。”这封诏书正式拉开了重新改革的序幕。
我们过去的研究者讲，清帝国这个时候完全是政治儿戏，你说改革就改革，你说不改革就不改革。但是我们做历史研究也会看到，其实这很难用“政治儿戏”来简单地评判，因为清帝国在面对外部压力的时候，它的直接反应就是重新走改革之路，这就使中国在之后存在一种新的变化和可能，即中国不是陷入一个停滞的时期。只要它改革，只要动起来，总会有机遇。
20 改革陷入瓶颈，日俄战争带来新希望
辛丑议和与新政的开启，使中国历史重新回到了一个上升的轨道。今天我们以后来人的眼光回看历史，1901年之后，中国的改革的确是有实质性的启动。比如在行政体制改革上，清政府确实是想按照立宪的原则，模仿日本的政治措施，设立商埠和一些新的机构。可以说，1901年的新政实际很大程度上是受到日本的影响。
