从上可以看出，吴氏作为汉王府的女眷，姿容应该是十分出众的，不然也不可能得到朱瞻基的宠爱。朱祁钰作为朱瞻基的儿子，自然也得到了朱瞻基为数不多的宠爱。即使碍于吴氏的身份，朱瞻基在临死时仍不忘给朱祁钰正名，给了他原本该属于他的皇子之位。然而，若是朱瞻基没有那么做。那么朱祁钰一生的走向，或许就是另外一番光景了吧！
天上掉下来的皇位
正统十四年（公元1449年），“土木堡之变”发生，震惊了明朝朝野。举国震荡下，北京保卫战就此打响。朱祁钰或许怎么也没想到，自己会成为这次事件的主角。也因为他，原本兄友弟恭的局面就此打破。这一切，都要归功于朱祁镇给予他的“监国”身份。
监国在明朝是一种非常成熟的制度。一般帝王在迫于无奈，或者出于权宜之计之时，便会出动监国的身份。监国一般要代使天子之责，而人选必然也是要有能力维持国家运转的。故而，这个人选必然是要经过深思熟虑的。明初“太子监国”盛行一时，朱标、朱高炽都曾监国。
正统十四年，面对瓦剌的突然来犯，朱祁镇在宦官王振的怂恿下决意“御驾亲征”，皇帝虽然离京，但朝廷政务还得有人处理。这个时候就需要有人监国，按理来说依照明朝惯例可以由太子监国。但由于朱祁镇太年轻了，这时根本没有立太子，而且当时朱祁镇唯一的儿子朱见浚（后改为朱见深）虚岁还不到三岁，这样的娃娃显然难当大任。于是经过仔细思考之后，朱祁镇便将监国的任务交给了自己信任的弟弟手中。