公元前206年，正月，项羽表面上尊奉楚怀王为义帝，说：“古时的帝王，地方千里，必须居于江河的上游。”以此为理由，项羽将义帝由彭城迁徙到长江以南，都于郴（今湖南郴县），暗中却密令英布、吴芮、共敖将其杀于南迁途中。同年二月项羽立为“西楚霸王”，建都于彭城，以霸王的身份，将全国分成了十八个诸侯国，分封给各个诸侯与降将、部将。汉元年（公元前206年）四月，一批由诸将升级的诸侯，分别由咸阳附近的戏水出发，前往各自的封国。
项羽分封十八王国表：
王号姓名原来地位国都治区备注
汉王刘邦砀郡长（封武安侯）南郑汉中巴蜀
雍王章邯秦降将废丘咸阳以西合成“三秦”
塞王司马欣章邯部下长史栎阳咸阳以东至河南
翟王董翳章邯部下都尉高奴上郡
西魏王魏豹魏王平阳河东
河南王申阳张耳部定河南洛阳河南郡
韩王韩成韩王阳翟韩地若干郡
殷王司马卬（áｎｇ）赵将先定河内朝歌河内
代王赵歇赵王代县代郡
常山王张耳赵相从项羽入关襄国赵地大部分
九江王英布项羽部将六县九江郡一带
衡山王吴芮故秦番阳令，率百越君长从项羽入关邾县楚地一部分
