景初元年（公元237年）七月，曹叡特意将荆州刺史毌丘俭调任幽州刺史，明眼人都看得出来，皇帝这是有大动作了。因为毌丘俭是曹叡的藩邸旧臣，跟皇帝的关系十分密切，绝非一般将领可比，把他调到幽州，摆明了就是要对辽东动手了。
对此，毌丘俭自然是心领神会，当即上疏说：“陛下自即位以来，尚未有值得记载的重大功绩。东吴、蜀汉依恃山川之险，短时间内难以平定，所以臣以为，可让目前没有作战任务的幽州将士出征，平定辽东。”
然而，辽东到底该不该打，曹魏君臣的意见并不统一。
时任光禄大夫的卫臻就表示了反对。他的理由有二：第一，毌丘俭攻打辽东的建议，并非当务之急，更非帝王大业，而魏国常年用兵，百姓疲敝，不宜再度开战；第二，公孙家族已在辽东经营了三代，外抚戎夷，内修战备，毌丘俭打算以幽州一支孤军长驱直入，便欲平定辽东，纯属痴心妄想。
