这时,美国第3和第7舰队实力雄厚,水面舰只和舰载飞机都占优势。
在10月23日到26日,连续4天的海战中,美国舰队共击沉日本战列舰3艘,航空母舰4艘,轻、重巡洋舰10艘,驱逐舰9艘。此时日本海军已经名存实亡。美国方面损失伤亡相对较小,莱特湾海战是美国海军的一大胜利。
麦克阿瑟重返菲律宾。
美军重返菲律宾
日本舰队在莱特湾海战中惨败之后,岛上的陆军却进行着顽强的决战。直到1945年1月1日,美军在极为艰苦的战斗中才迫使日军逐渐后退,莱特战役基本结束。
还在莱特战役期间,美军就在民都洛岛登陆,以便取得进攻吕宋的基地。进攻吕宋的日期定为1945年1月9日,克鲁格指挥的第6集团军负责进行这个战役。艾奇伯格指挥的第8集团军接防莱特、萨马和民都洛,并准备肃清吕宋以南诸岛的日军。
澳大利亚第1集团军负责消灭新几内亚、新不列颠和布干维尔被孤立的日军,夺回婆罗洲(现名加里曼丹)及其丰富的油田。第6集团军计划在仁牙因湾登陆,占领中吕宋平原,拿下马尼拉。菲律宾的游击队要破坏吕宋南部的交通线。金凯德指挥的第7舰队定名为吕宋特混舰队,负责运输、掩护和支援登陆部队。哈尔西的第3舰队空袭台湾和吕宋北部的目标,进行战略支援。