一进门，头一个碰面的，正是区苏，手里还抱着小侄儿周贤。他使唤一种异常的、充沛的感情叫了一声：
“二嫂！”
就急忙躲进神楼底，拉上趟门，不停地擦眼泪。区苏隔着板障问他吃饭不吃，他也隔着板障哄她说吃过了。他想，如今他的面前站着的，是一个宁静端庄的寡妇，和一个天真无邪的孤儿。他们的命运，只等着他来宣判。他要宣判么？——不！不！他不能那么残忍，他不能宣布！他要让二哥周榕永远活着！过了一会儿，他拉开趟门，到神厅的井边打水洗脸。正洗着，区苏一只手抱着周贤，一只手拿着一张揉皱了的宣纸，走过来对他说道：
“阿炳，你给我看一看，这种烂字纸是有用，是没有用。要是没有用，我就拿它糊一块袼褙，拿这种废物利用一下，给贤仔做一双鞋帮也好！”
周炳接过来一看，只见上面是陈文雄的笔迹，写道：
我等盟誓：今后永远互相提携，为祖国富强而献身。此志不渝，苍天可鉴！
下面端端正正地签署着“陈文雄”三个字，他的签名之后，还有李民魁、张子豪、周榕、何守仁四个人的亲笔签名。周炳立刻想起来，这是十年之前，他二哥周榕跟陈文雄、李民魁、张子豪、何守仁四个人所换的帖子。虽然过了十年，但是纸仍然雪白无瑕，字仍然墨迹犹新，他笑了一笑，就说：
