中统四年(1263)正月,阿合马就“请兴河南等处铁冶”,后来又推荐礼部尚书马月合乃“兼领已括户三千,兴煽铁冶”,大力发展冶铁业。
阿合马还“榷民铁铸为农器,厚其值以配民”,收购老百姓家中废铁,再加工铸造成农具,加价卖给农民。民间不便买用,阿合马便强行抑配。此外,阿合马还禁止私造铜器等,均由官府专营专卖。
阿合马实行盐铁官营并没有错,历史上自汉武帝实行盐铁官营以来,各个朝代基本上实行官营政策,均收到一定效益。
阿合马所实行官营政策。与历史上不同的是,一切从商人眼光着眼,以获利为前提,因此在经营和专卖过程中出现一些问题,其功利思想也遭到一部分人反对。
第三,理算钱粮。理算也称“拘刷”“根刷”“打勘”等,意思是检查各地官司钱粮收支情况。查其欺隐,追征历年积欠。
阿合马理财,屡次大规模进行理算,特别是统一江南之后,理算更加频繁。阿合马理算钱粮,检查各级官府的欺隐、积欠及贪污等,本身并没有错,只是阿合马及他所任用的理算官员均有一颗商人脑瓜,分赴各地以诛求获利为务,只要给他一些好处,理算即可顺利过关,否则必然要理算个翻天覆地。