混乱中，俺答抓获了皇家厩舍里的马夫，没有加害，让他们拿着书信回去见嘉靖皇帝。里面的言辞比较强硬，要求朱厚熜开启边境贸易，否则，攻入北京，灭掉朝廷。皇帝赶紧把大学士严嵩、李本，礼部尚书徐阶叫到跟前，商量应对之策。首先问严嵩，你是内阁首辅，你说怎么办？严嵩是个老滑头，来了句这是礼部的事情，因为礼部管礼仪和外交，把皮球踢给了尚书徐阶。徐阶说虽然是我岗位职责内的，但比较重要，应该由皇帝亲自决策，又把球传给了皇帝。朱厚熜十分不满，国难当头，还互相推诿，命他们赶紧发表意见。徐阶又说：“敌人近在咫尺，我们一点办法都没有，不如暂且给他们钱，但就怕以后贪得无厌。”朱厚熜说：“如果有利于江山社稷，送点钱没问题！”徐阶又说：“能用钱解决的事当然不是事，就怕他们要的不仅仅是钱，他们送来的书信是用汉字写的，真假难说；而且也没有兵临城下胁迫朝廷允许互市的礼节，应该让他们退到塞外去，通过大同守将上奏诉求，那个时候，我们其他地方的军队都赶来了，筹码就更多，谈判的底气就更足。”
由于形势危急，吏部尚书夏邦谟上疏皇帝，请陛下上朝接见文武百官，否则无法安定危局，朱厚熜已经许久没上过朝了，尽管内心是抗拒的，现在也只好答应下来。群臣都十分开心，这么多年总算是可以看到皇帝了，大家等到太阳都快落山了，嘉靖皇帝才出现在奉天殿里。他没有说一句话，只是让徐阶拿着敕谕到午门，由其他官员宣读，责备大臣们不负责任，渎职懈怠，以后要是再敢如此，必定严惩不贷。骂完人，他老人家就回西苑了。群臣跪在午门外听旨意，个个战战兢兢，皇帝的口气如此之重，心里当然害怕了。