李小玢1954年出生于北京的干部家庭，从小就读于北京第一实验小学。曾考入中央人民广播电台少年广播合唱团，小时候的小玢喜欢唱歌，还担任着合唱团的领唱， 在她28岁，即1982年时，李小玢已经有过一次婚姻，这也是她美好的初恋，没想到却以失败告终。
20世纪八十年代，李小玢是中央歌舞团的专职报幕员，曾被新闻界称赞为“中国第一女司仪”，被观众称作“国报（国家首席报幕员）”。12年里，她主持了2500多场大型文艺演出，从舞台到银幕，从人民大会堂到全国各地，她用真诚、自然、充满东方魅力的微笑，给广大中外观众留下了温暖、愉快、令人难忘的记忆。尤其是她梳着大辫子的形象，成为舞台上的经典。迄今为止，李小玢是我国第一批晚会节目的主持人，她优雅大方，流畅自然的主持风格曾在当时风靡一时。1987年，李小玢和李默然、王刚、姜昆同台主持了春节晚会，这是她主持过的唯一一届春节晚会。1989年，李小玢赴港生子，从此告别舞台。李小玢还出演过电影《火烧圆明圆》。
2004年9月11日晚，中央歌剧院附属童心合唱团在民族宫大剧院举办纪念教师节专场音乐会，担任主持的是八十年代红极一时的主持人李小玢。
2007年3月3 日，中央电视台《同一首歌》栏目组走进了美国西部城市旧金山，李小玢受邀并出席了晚会，与广大观众见面。
李小玢享有“东方美人”之美誉。
