于是上元二年，太子李弘被父皇母后叫到合璧宫，武后亲自把盏，太子李弘饮了那杯名臭后世的酒后，当时也还是好好的，直到夜里才感觉腹中膨胀疼痛，服药无效，直直呻吟了好几日，才最后死了，年只二十四岁。武后于是立潞王李贤为太子。
潞王李贤虽也是武后生的，可生性正直，以往也极看不惯武后的骄横专恣，如今立为太子，他便在朝见母后时婉言劝谏母后把朝政归还父皇。武后不觉待太子李贤的一片热心也同前太子一样冷冷的了。
武后自郭道士被杀后，心中一直没忘，假说要在宫中超荐荣国夫人亡魂，命京城官吏防求道行高深的道士。京兆府尹访得一个叫明崇俨的道士，据说他在深山修练已有六十多年，可眉清目秀，齿白唇红，望去还好似二十多岁的青年，武后一听正合心意，于是宣进宫来。白天召集一班道侣，鼓钹喧天地做法事，夜间则到皇后寝宫去，讲法说理，参证论道，直到天明才出来，宫女、内侍们都在背地里匿笑。
待到七七四十九日，大功告成，武后大设筵宴，并赐崇俨一桌素席，令百官们陪宴；又下诏拜明崇俨为正谏大夫。
